Depuis le départ de Michel Dussuyer, la sélection nationale du Bénin a misé sur Gernot Rohr pour diriger l’équipe. Cependant, depuis sa prise de fonction en février 2023, le technicien franco-allemand peine à convaincre. Entre un bilan mitigé et un rêve ambitieux de qualification pour le Mondial 2026, la réalité semble bien différente des objectifs affichés.
Gernot Rohr a promis une nouvelle dynamique pour les Guépards du Bénin, notamment en misant sur la jeunesse. Pourtant, les résultats tardent à suivre. En 20 matchs dirigés, il ne compte que 4 victoires, dont une victoire obtenue sur tapis vert contre le Rwanda. À l’inverse, il a enregistré 7 défaites et 9 matchs nuls. Son équipe a marqué 20 buts, mais en a encaissé 26, illustrant une défense fragile et une attaque encore en rodage.
Malgré ce bilan, le Bénin a réussi à décrocher son ticket pour la prochaine Coupe d’Afrique des Nations (CAN) Maroc 2025. Une qualification qui aurait pu atténuer les critiques, mais les récentes performances en éliminatoires du Mondial 2026 ont ravivé les doutes. Les Guépards sont aujourd’hui en difficulté dans le groupe C et voient leurs chances de qualification s’amenuiser.
Le Mondial 2026, un rêve trop grand ?
Dès son arrivée, Gernot Rohr avait clairement fixé ses objectifs : qualifier le Bénin pour la CAN et viser une première participation historique à la Coupe du Monde. Cependant, la dernière trêve internationale a été un coup dur pour cette ambition.
Lors de la 5ᵉ journée des éliminatoires, les Guépards ont concédé un match nul frustrant face au Zimbabwe (2-2), après avoir pourtant mené au score. Ce scénario met en lumière les difficultés de l’équipe à tenir un résultat. Pire encore, lors de la 6ᵉ journée, le Bénin s’est incliné 2-0 face à l’Afrique du Sud. Avec seulement un point récolté sur six possibles, la sélection béninoise stagne à la 3ᵉ place du groupe C avec 8 points, derrière l’Afrique du Sud et le Nigeria.
“L’adversaire était meilleur”
Au lendemain de la défaite contre l’Afrique du Sud, Gernot Rohr a pris la parole pour expliquer les difficultés de son équipe. “Il faut reconnaître que l’adversaire était meilleur et qu’au début du match, nous avions un peu d’espoir. On avait quelques bonnes actions, mais ensuite, l’adversaire avait des automatismes que nous n’avions pas. Que ce soit physiquement ou techniquement, nous avons été battus“, a-t-il reconnu.
Il a également souligné le manque d’expérience de son effectif : “Notre équipe est jeune, avec beaucoup de joueurs qui étaient en U20, il y a encore quelques mois. Ils continuent leur apprentissage, et j’espère qu’ils ont appris quelque chose aujourd’hui.”
Enfin, il a insisté sur l’importance de jouer à domicile : “On a deux matchs à domicile qui arrivent, et j’espère qu’on pourra jouer à Cotonou. Aujourd’hui, nous n’avions pas suffisamment de soutien. Peu de monde pour nous pousser, on ne pouvait pas parler de douzième homme. Si nous avions joué à Cotonou, l’ambiance aurait été différente. En nocturne, en plus, cela nous aurait arrangés.”
Un avenir incertain ?
Alors que le Bénin doit encore disputer plusieurs matchs décisifs, les doutes persistent quant à la capacité de Gernot Rohr à mener cette équipe à la Coupe du Monde 2026. Son choix de miser sur la jeunesse peut être un investissement sur le long terme, mais la patience des supporters et des observateurs pourraient lui mettre une pression supplémentaire.
Si les Guépards veulent garder une chance de qualification, ils devront impérativement briller lors des prochaines rencontres, notamment à domicile. L’objectif sera de prendre des points contre le Zimbabwe et le Lesotho en septembre prochain. De nouvelles contre-performances pourraient condamner les Guépards. Une chose est sûre : Gernot Rohr joue sa crédibilité sur les mois à venir.
